Американская семья

Многие европейские путешественники отмечали еще в XIX в., что центром американской семьи являются дети. Такова была стандартная американская семья так называемого среднего класса и в XX столетии. По отклонения от этого образца весьма многочисленны.

В начале XX в., когда еще не было Сервисов Бытовых Услуг для выполнения различных работ, был широко распространен детский труд. Иногда на работы, особенно сезонные (например, сбор ягод на Севере, сбор фруктов и овощей в юго-западных штатах), нанимались целыми семьями. На „Амоскиге” дети рабочих начиная с 12—14 лет трудились в цехах предприятия постоянно или временно. Помимо материальной необходимости, наемной работе детей способствовали и некоторые этнические традиции (например, у италоамериканцев).

Очень многие городские семьи первых десятилетий века держали жильцов и нахлебников, предоставляя им за плату квартиру, или стол, или чаще всего то и другое. Это давало женщинам-хозяйкам оплачиваемую работу и, конечно, пополняло бюджет семьи. Чаще всего так поступали иммигрантские семьи, но нередко и старожильческие, что дало американским ученым Т. Харевен и Дж. Моделлу основание считать это явление свойственным миграциям и урбанизации вообще, а не только иммиграции. Они же полагают, что в первые десятилетия XX в. жильцов держало 15—20% всех городских семей3 . Однако число иммигрантов (как семей, так и одиночек) намного превышало в тот период число мигрантов-старожилов, и потому система жильцов-нахлебников являлась преимущественно иммигрантским обыкновением и бывала этнически окрашена. Многие факты такого рода относительно польских иммигрантов приведены в знаменитой книге В. Томаса и Ф. Знанецкого, изданной впервые в 1918 г.4 , особенно в ее документальной части. Изобилуют они и в современных исследованиях, основанных на беседах с пожилыми информаторами, вспоминающими свое прошлое.